¡Feliz cumpleaños, Poe!

edgar_allan_poe_portrait_bRecuerdo perfectamente cómo, cuándo y dónde compré mi primer libro de Edgar Allan Poe. Tenía como 13 ó 14 años, y de entre muchos libros, lo elegí en una FIL de acá de Mty. Afortunadamente y gracias a diversas razones, a mí siempre me ha gustado leer, desde que tengo uso de razón (o más bien, desde que puedo interpretar una letra al lado de otra). Así que comprar un libro no era algo especial para mí, pero no sé por qué lo recuerdo mucho, hasta me acuerdo cómo era el stand y a qué altura del anaquel estaba, y cómo mi papá pagó por él. Obviamente todavía tengo ese libro, que con el tiempo, ha resultado ser especial. De alguna forma este libro representa un cambio en mí, todavía no sé bien explicar cómo o por qué, pero lo que sí puedo decir es que desde ese día y hasta ahora (muchos, muchos años después) encabeza la lista de mis autores favoritos. No por nada me aprendí de memoria “El cuervo”, aunque ahorita sólo recuerde la mitad. Creo que es el primer autor con el que me obsesioné: quería leerlo todo, TODO. Me compré las obras completas en diferentes traducciones y ediciones, la poesía completa, los ensayos, incluso las cartas. Todo eso me acompaña hasta ahora: para mí Poe es un personaje familiar al que me gusta abrazar de vez en cuando. Hasta siento que lo quiero. Por eso hoy que es su cumpleaños, que ya traía en la cabeza desde hace varios días (como si fuera un amigo de verdad), quería recordar todo lo importante que es para mí.
Es más, hasta tengo una action figure de Poe… y hasta le puse ahí un cuervito que me trajo mi hermana de la torre de Londres. Para que no le falten :P
poe
Finalmente, hoy que es su cumpleaños no sé qué regalarme. Las opciones son una camiseta o un afiche. ¿Ustedes qué elegirían?.

yo amo a milorad pavić

Lo conocí por casualidad, husmeando entre algunos títulos de Anagrama, cuando me topé por primera vez con el Diccionario Jázaro. No lo compré, sino que tiempo después adquirí Pieza única, basándome completamente en que la presentación se me hacía muy atractiva. Y fue un descubrimiento muy afortunado, esta novelita me dejó viendo estrellitas. Bueno, corazoncitos.
Entonces me apuré a comprar Diccionario Jázaro (hay dos versiones, la masculina y la femenina, pero según difieren sólamente en unas pocas líneas). En términos muy generales, esta novela habla sobre el pueblo Jázaro está escrita dividida en tres partes o diccionarios: el cristiano, el judío y el musulmán. Según cada uno de los tres pueblos, los jázaros (pueblo que habitó en Europa del este y desapareció entre los siglos VII y IX) se convirtió a su religión. Y quizá por esto, cada pueblo tiene una versión diferente de su mitología, su simbolismo y sus personajes.
La novela es un diccionario, tal cual. Puedes empezar a leer desde cualquier punto y desde cualquiera de los tres “capítulos”; puedes perseguir las entradas referenciadas, puedes leer una sí y una no, o brincando en una pata, no importa: cuando termines de leer el libro tendrás la visión global de una novela, que está llena de personajes fascinantes, de misterios, de magia. Por supuesto, este diccionario tiene una macroestructura que iría más o menos así:

En 1689, sobre el escenario danubiano de la guerra serboturca, tres hombres se encuentran; Abram Bran­covic, un comandante de la nobleza coleccionista de viejos escritos; el turco profesor de laúd Jusuf Masudi y el hebreo Samuel Cohen. Se han visto en sueños, se han buscado desde hace tiempo y, en el momento en que se encuentran, los tres pierden la vida. Trescientos años después, en 1982, en Estambul se reúnen tres científicos: un egipcio, un yugoslavo y una hebrea polaca. Los tres, como antes hicieran sus predecesores, se ocupan de los jázaros, y juntos reúnen los fragmentos de un diccionario jázaro. En el instante que precede a la aclaración última, dos de los científicos mueren.

Lo recomiendo mucho. Quizá les parezca duro de roer, ténganle paciencia, vale mucho la pena.

Hoy terminé de leer Siete pecados capitales, que son siete cuentos (y otros dos cuentitos extras en la versión de Sexto Piso) conectados por un espejo que tiene un agujero en la parte superior derecha. Son cuentos maravillosos, envolventes, loquísimos. Yo no había conocido a un escritor que considerara tanto al lector como personaje, de modo que te sientes inevitablemente envuelto (en un sentido más que emocional, más bien estructural) en la historia. Y eso es darle otra dimensión a la lectura, porque aunque es imposible interactuar con una novela impresa, Pavić casi me hace creer que sí se puede.
Y algo similar ocurre con El último amor en Constantinopla, libro que conseguí en la Feria del Libro y me costó un ovario, pero no importa: esta novela-tarot incluye un tarot de diseño bizantino creado especialmente para esta novela. ¿Cómo se lee? Hay una versión lineal (como en casi todo) y otra, cuyo orden está definido por las cartas según la lectura del tarot que el lector debe de hacer. WOW.
Quise comprar Paisaje pintado con té, pero también estaba carisisisisimo y pues, ahi mejor para la otra con más calmita. Pero sí, declárome oficialmente fan de Pavić y la forma en que nos cuenta BUENAS historias, no crean que todo se queda en la forma.
Si lo leen, me cuentan :)

smoke and mirrors

Ya he hablado en un par de ocasiones sobre Neil Gaiman. En mi casa es una presencia constante desde que descubrí Sandman, que es uno de mis textos favoritos en sus múltiples presentaciones y variedades. Leí Neverwhere y también vi la miniserie, y he de decir que me gustó más la miniserie que la novela. Algo raro pasa con Gaiman, es muy bueno pero a veces escribe cosas muy raras. De lo que le he leído (Sandman, Coraline, Neverwhere, Stardust, Wolves in the walls, Good Omens -con Terry Pratchett- entre otras cosillas, ensayos, etc.) he descubierto que a veces la longitud lo es todo. La mayoría de sus historias cortas son MUY buenas. Pero algo extraño pasa cuando lo alarga: como que la historia pierde un poco el chiste. No sé, a lo mejor algún fan me patea. Mejor enfoquémonos en el libro.
Smoke and mirrors es un compendio de 29 cuentos, en prosa y en verso, que han sido publicados a lo largo de su vida como escritor en diferentes publicaciones. Hay algunos que son MUY buenos, así de quedarte pensando antes de retomar la lectura, otros que están bien, y otros que de plano no me gustan. Pero los que son MUY buenos, son buenísimos. Por ejemplo, el último cuento se llama “Snow, glass, apples” y es una verdadera delicia. Afortunadamente lo encontré aquí, así todos podrán leerlo. Porque muero por decirles de qué se trata, pero no debo, porque si no lo arruinaré. Pero me gustó tanto que me provocó sueños bien locos. Y yo creo que no por nada está al final: cuando acabas el libro te queda una sensación de “woooow ¡qué viaje tan loco!” y terminas adorando igual a Gaiman, aunque no te guste Neverwhere :P

Tsugumi

Acabo de leer Tsugumi, de Banana Yoshimoto. Como todos los libros de la Yoshimoto, te deja esa sensación de que te acabas de despertar de un sueño: un sueño del que quizá no recuerdas nada pero se te antoja plácido, sereno y agradablemente triste.
En general, me gustó. No tanto como Kitchen (en mi biblioteca de favoritos), o Sueño profundo (segundo favorito) pero sí más que Amrita (cuarto en la lista). Lo interesante de esta novela, es que a pesar de hablar sobre lazos familiares, resulta muy refrescante. Y digo “a pesar” porque a mi no me laten los rollos cursilindos y estáticos “oh si mi madre, oh si mi padre, oh, mis maravillosos tíos y mis amadas primas”. Pero Tsugumi es una personaja tan peculiar, que terminas enamorándote de ella y de todas sus excentricidades.
El ambiente del pueblo playero donde se desarrolla es entrañable, cálido, me lo imagino así como en tonos naranjas y amarillos. Lo recomiendo para una lectura pacífica, tranquila, sin interrupciones. Pero si no conocen a la Yoshimoto, empiecen con Kitchen, la recomiendo ampliamente.
La sinopsis de la cuarta de forros, después del salto. (Yo no sé ustedes, pero nunca leo las cuartas. Pero si lo quieren hacer, les doy la opción :P)
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